Persevering in Prayer

 

“Continue steadfastly in prayer, being watchful in it with thanksgiving. At the same time, pray also for us, that God may open to us a door for the word, to declare the mystery of Christ—on account of which I am in prison—that I may make it clear, which is how I ought to speak.” (Colossians 4:2–4)

We live in a consumer-based economy where we are conditioned to believe that life revolves around us and that the consumer is always right, and if you don't like the service offered here, go somewhere else. This type of thinking has not only affected the way we live our lives, but also the way we treat our spiritual lives.

We often treat our prayers to God in a similar way. We believe we have to present God with everything we want, regardless of what God wants from us. We believe God owes us something, and we pray to be paid for our services.

In our culture, we tend to struggle with prayer. Instead of struggling, we should develop a prayer life focused on the Lord, not on ourselves. In this passage, Paul presents us with several ideas on how we can develop a prayer life focused on the needs of God's Kingdom, not on ourselves.

Have you ever noticed what happens when prayer begins to slip from your daily life? Often, things begin to feel off—our hearts grow restless, our minds unsettled, and a sense of spiritual emptiness creeps in. Prayer is not just a spiritual discipline; it is the lifeline of our relationship with Christ. Through prayer, we speak to our Heavenly Father, bringing Him our hopes, questions, confessions, needs, and gratitude. It is in prayer that we are reminded of who He is—and who we are in Him.

We believe God hears our prayers, even in moments of doubt. And we trust that, in His perfect timing, He answers them. Throughout Scripture, we are not merely encouraged but COMMANDED to be people of prayer. When we prioritize prayer, we place our burdens into God’s capable hands, and in return, we receive His peace. A consistent prayer life keeps us in close communion with God and in step with His will.

Even Jesus made prayer a central part of His life. So impactful was His prayer life that His disciples asked, “Lord, teach us to pray.” If Jesus—the Son of God—needed regular time with the Father, how much more do we?

In Colossians 4, the apostle Paul, writing from prison, urges the believers in Colossae to be steadfast in prayer. Notice his request: he doesn’t ask them to pray for his release. Instead, he asks them to pray “that God may open a door” for the gospel to be proclaimed. Paul’s focus, even in chains, was on spreading the message of Christ. His request reveals a heart that prioritized the mission of God over personal comfort.

When was the last time you asked God to use you to share His message? When did you last pray for your church to be a light in the community, boldly proclaiming salvation in Christ?  A life marked by prayer is a life aligned with God’s purposes. As we persevere in prayer—watchful and thankful—God will use us to open doors, change lives, and bring His kingdom near.

May the Lord bless you and keep you, and may the Lord use these words to renew your spirit.

Dr. Dimas Castillo

“What Must I Do to Be Saved?”

 

Acts 16:30–31(CSB)
"Sirs, what must I do to be saved?" They answered, "Believe in the Lord Jesus, and you will be saved—you and your household."

Few questions in life matter more than this one. Everything else—career success, relationships, wealth, even health—fades compared to the eternal weight of this question: What must I do to be saved? This question wasn’t asked in a synagogue, by a scholar, or during a peaceful Bible study. It was asked by a Roman jailer in a moment of crisis. An earthquake had shaken the prison where Paul and Silas were held. Chains had fallen off. The cells were open. Death seemed imminent, and yet, what the jailer feared most wasn’t losing his life, but losing his soul.

Why did he ask this question? It wasn’t just the earthquake that rattled him—it was the peace he saw in Paul and Silas. Despite their wounds and chains, these men prayed and sang hymns to God. That joy and faith amid suffering were a powerful witness. The jailer saw something real, something deeper than religion—he saw the transforming presence of Christ.

Today, we live in a world full of distractions and false hopes. Many people believe that salvation comes through good deeds, religious rituals, or personal merit. Others avoid the question altogether, thinking they can delay spiritual matters until later. But the gospel cuts through the confusion with clarity and grace: “Believe in the Lord Jesus, and you will be saved.”

Belief in Jesus is not a vague acknowledgment of His existence. It’s a surrender of heart. It means recognizing our sins, accepting that Jesus died and rose again for us, and yielding our lives to Him as Lord. This is not a transaction; it's a transformation. The moment we believe, the Holy Spirit enters our lives, sealing us for eternity and beginning to make us more like Christ (Ephesians 1:13; 2 Corinthians 5:17).

And what happened to the jailer didn’t stop with him. His entire household heard the gospel and believed. This is the ripple effect of salvation—it moves through individuals, families, communities, and generations. You may be the first believer in your family, or perhaps you're still praying for your loved ones to know Jesus. Take heart. God is in the business of saving households, just as He did with this Roman jailer.

Reflection:
Have you asked this question— “What must I do to be saved?”, and responded in faith? If so, rejoice in your salvation. If not, let today be the day of your salvation. And for those of us who have believed, may our lives, like Paul and Silas', reflect the joy, peace, and power of the gospel so clearly that others are compelled to ask the same question.

May God bless and keep you, and may the Lord help you renew your spirit.

Dr. Dimas Castillo

 

 

When Obedience Feels Unreasonable

 

"At dawn, Jesus stood on the shore, but the disciples did not realize that it was Jesus. He called out to them, ‘Children, don’t you have any fish?’ ‘No,’ they answered. He said, ‘Throw your net on the right side of the boat and you will find some.’ When they did, they were unable to haul the net in because of the large number of fish.” John 21:4–6

A Familiar Shore, an Unfamiliar Voice

After the trauma of the crucifixion and the confusing reports of the resurrection, the disciples were at a crossroads. Life felt uncertain. So, they did what many of us do in a time of grief or confusion: they returned to what was familiar. For them, that was fishing.

But even in this familiar task, they found failure. A long night brought nothing. Empty nets. Exhaustion. Discouragement. And then a voice from the shore—still unrecognized—offered a strange suggestion: try the other side. There are some lessons we can learn from this passage.

Lesson 1: Obedience Over Understanding

Jesus’ instruction seemed almost laughable. These were seasoned fishermen. They had tried everything. What difference would a few feet make? But the disciples obeyed—and abundance followed.
We often want to understand before we obey. But God often calls us to trust before He explains. True faith obeys even when it doesn’t make sense. Whether it’s forgiving someone who hurt us, giving when finances are tight, or sharing the gospel with someone who seems uninterested obedience precedes the miracle. Let me ask you; What “right side of the boat” is God asking you to trust Him with today? Don’t wait to understand—obey.

Lesson 2: God Meets Us at the End of Ourselves

Jesus didn’t show up when the nets were half full or when the disciples still had hope in their techniques. He appeared after they had exhausted every effort. Why? Because that’s where pride is stripped away, and dependence is possible. God’s grace often waits for the moment we stop striving and start surrendering. When we stop trusting our strength, we’re finally ready to lean on His.  Are you trying to muscle your way through a situation without God? Maybe He’s waiting for your surrender.

Lesson 3: The Answer is Often Closer Than We Think

The difference between failure and fullness was the width of the boat. Just a few feet. But the key wasn't the distance, it was the direction. The key was hearing and obeying Jesus. Sometimes we think God is far away, that His answer is out of reach. But what if it’s right there—on the “right side of the boat”—just waiting for our obedience? The solution to what you’re praying for may not be “out there.” It may be right where you are—if you listen closely and follow God’s lead.

Final Thoughts

This post-resurrection encounter reminds us that Jesus is not just the Lord of the empty tomb—He is Lord of the empty nets too. He stands on the shores of our weariness, calling us gently, inviting us to trust Him again. He still multiplies. He still fill you up.. He still speaks. And He still blesses obedience—even when it doesn’t make sense.

Prayer

Lord Jesus, Sometimes I find myself exhausted, discouraged, and unsure of what to do next. Thank You for meeting me right where I am. Teach me to obey You, even when I don’t fully understand. Help me trust Your voice, surrender my plans, and follow You wherever You lead. May I never grow tired of listening for Your call—and may my life be filled with the fruit of faithful obedience.
Amen.

May God bless you and keep you and may these words help you renew your spirit.

Dr. Dimas Castillo

Cuando la obediencia se siente irrazonable

 

"Al amanecer, Jesús se presentó en la orilla, pero los discípulos no se dieron cuenta de que era Jesús. Él les gritó: 'Hijos, ¿no tienen peces?' 'No', respondieron. Él les dijo: 'Echen la red a la derecha de la barca y encontrarán'. Cuando lo hicieron, no pudieron sacar la red debido a la gran cantidad de peces."  (Juan 21:4-6)

Tras el trauma de la crucifixión y los confusos informes de la resurrección, los discípulos se encontraban en una encrucijada. La vida se sentía incierta. Así que hicieron lo que muchos de nosotros hacemos en momentos de dolor o confusión: regresaron a lo familiar. Para ellos, eso era pescar.

Pero incluso en esta tarea familiar, fracasaron. Una larga noche no les trajo nada. Redes vacías. Agotamiento. Desánimo. Y entonces, una voz desde la orilla, aún desconocida, ofreció una extraña sugerencia: probar el otro lado. Hay algunas lecciones que podemos aprender de este pasaje.

Lección 1: Obediencia antes que comprensión

La instrucción de Jesús parecía casi ridícula. Eran pescadores experimentados. Lo habían intentado todo. ¿Qué diferencia habrían hecho unos pocos metros? Pero los discípulos obedecieron, y la abundancia llegó.

A menudo queremos entender antes de obedecer. Pero Dios a menudo nos llama a confiar antes de explicar. La verdadera fe obedece incluso cuando no tiene sentido. Ya sea perdonar a alguien que nos lastimó, dar cuando las finanzas son escasas o compartir el evangelio con alguien que parece desinteresado, la obediencia precede al milagro. Permíteme preguntarte: ¿En qué lado correcto del barco te pide Dios que confíes hoy? No esperes a entender, obedece.

Lección 2: Dios nos encuentra al final de nuestro camino

Jesús no apareció cuando las redes estaban medio llenas ni cuando los discípulos aún tenían esperanza en sus técnicas. Él apareció después de que habían agotado todos sus esfuerzos. ¿Por qué? Porque ahí es donde el orgullo se desvanece y la dependencia es posible. La gracia de Dios a menudo espera el momento en que dejamos de esforzarnos y empezamos a rendirnos. Cuando dejamos de confiar en nuestras fuerzas, finalmente estamos listos para apoyarnos en las suyas. ¿Intentas superar una situación sin Dios? Quizás Él esté esperando tu rendición.

Lección 3: La respuesta suele estar más cerca de lo que pensamos

La diferencia entre el fracaso y la plenitud era la anchura de la barca. Apenas unos metros. Pero la clave no era la distancia, sino la dirección. La clave era escuchar y obedecer a Jesús. A veces pensamos que Dios está lejos, que su respuesta está fuera de nuestro alcance. Pero ¿y si está ahí mismo, a la derecha de la barca, esperando nuestra obediencia? La solución a lo que estás orando puede que no esté ahí fuera. Puede que esté justo donde estás, si escuchas atentamente y sigues la guía de Dios. Reflexiones finales

Este encuentro después de Jesús haber resucitado nos recuerda que Jesús no es solo el Señor de la tumba vacía, sino también el Señor de las redes vacías. Él permanece a la orilla de nuestro cansancio, llamándonos con ternura, invitándonos a confiar de nuevo en Él. Él sigue multiplicando. Él sigue llenandonos.  Él sigue hablando. Y todavía bendice la obediencia, incluso cuando no tiene sentido.

Oración

Señor Jesús, a veces me siento exhausto, desanimado e inseguro de qué hacer. Gracias por encontrarme justo donde estoy. Enséñame a obedecerte, incluso cuando no lo entiendo del todo. Ayúdame a confiar en tu voz, a entregar mis planes y a seguirte adondequiera que me guíes. Que nunca me canse de escuchar tu llamado y que mi vida se llene del fruto de la obediencia fiel. Amén.

Que el Senor te bendiga y te guarde y que estas palabras te ayuden a renovar tu espíritu.

Dr. Dimas Castillo

 

Todo es un desastre, pero hay esperanza

Si has estado siguiendo las noticias últimamente, probablemente te habrás dado cuenta de que vivimos en un mundo desordenado y al revés. Lo que antes se consideraba bueno ahora se llama malo, y lo que antes era malo ahora se celebra. Nuestro mundo podría ser un lugar mucho mejor, pero está roto. ¿Por qué? Porque pecamos contra Dios.

En el principio, no era así. Dios creó un mundo perfecto y sin pecado para que lo disfrutáramos. Les dio a Adán y Eva instrucciones claras: «Pueden comer de cualquier árbol del jardín, pero del árbol de la ciencia del bien y del mal no deben comer, porque el día que de él coman, ciertamente morirán» (Génesis 2:16-17). Lamentablemente, Adán y Eva decidieron desobedecer, y el pecado entró en el mundo.

Comenzó con una conversación entre Eva y Satanás, quien se apareció como una serpiente. No sabemos cómo era la serpiente ni si la conversación incluía conversaciones triviales, pero sí conocemos la estrategia que usó Satanás. Es la misma que sigue usando hoy.

1. Satanás pone en duda la Palabra de Dios.

Comienza diciendo: "¿Conque Dios os ha dicho: “No comáis de ningún árbol del huerto”?" (Génesis 3:1). Convierte el generoso mandato de Dios en algo restrictivo. Eva responde: "Podemos comer del fruto de los árboles del huerto, pero... no lo toquéis, o moriréis". Esta ligera alteración abrió la puerta.

2. Satanás nos invita a confiar en nosotros mismos en lugar de en Dios.

Eva vio que el fruto era bueno para comer, agradable a la vista y deseable para alcanzar la sabiduría; así que lo tomó y comió. Luego le dio a Adán, que estaba con ella, y él comió (v. 6). Confió en sus sentidos y deseos antes que en la Palabra de Dios. Se apoyó en su propio razonamiento en lugar de en la verdad de Dios.

Y seguimos haciendo lo mismo hoy. Satanás nos tienta a confiar en nosotros mismos: en nuestros sistemas, tradiciones, sentimientos, programas, incluso en nuestra propia "bondad". Intentará impedirnos leer la Palabra o distorsionarla en nuestras mentes. De cualquier manera, su objetivo es el mismo: hacernos confiar en nosotros mismos o en cualquier otra cosa en lugar de en Dios.

Cuando fue confrontado, Adán culpó a Eva. Eva culpó a la serpiente. ¡Y Adán incluso insinuó que culparía a Dios! El juego de culpas comenzó y continúa. Pero no se equivoquen: el pecado siempre devasta. Nuestra condición espiritual no es culpa de nadie, sino nuestra. Al observar hoy la decadencia moral, el desprecio por la vida humana y la falta de virtud de los líderes, es evidente: nosotros causamos el desastre.

Génesis 3 cuenta la historia de cómo pasamos de "Es muy bueno" a "¡Qué desastre!". Nuestro pecado rompió una relación perfecta con Dios. Pero incluso en medio de nuestra rebelión, Dios nos dio una promesa. En Génesis 3:15, Dios le habla a Satanás: «Pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu descendencia y la suya; él te aplastará la cabeza, y tú le herirás el calcañar». Esta es la primera promesa del Mesías. Un descendiente de Eva sufriría un día a manos de Satanás, pero finalmente lo derrotaría. Ese descendiente es Jesús.

Incluso mientras el hedor del pecado aún persistía en el Jardín, Dios ya estaba planeando la redención. Aunque Adán y Eva estaban espiritualmente muertos, Dios prometió a alguien que restauraría la vida espiritual. La gracia de Dios ya estaba obrando.

Entonces, ¿cómo comenzar de nuevo? Comienza con la fe. El Señor es supremo sobre todas las cosas. Podemos ser honestos con Él sobre nuestra fe. Su poder no se desvanece y fluye junto con nuestra confianza en Él. Sin importar cómo nos sintamos, podemos confiar en que Dios siempre tiene el control. Si bien nuestra capacidad humana para cambiar el mundo es limitada, Dios tiene un poder infinito. Dios debe despertar tu corazón, y tú debes responder. Aquí tienes una oración sencilla y sincera:

“Padre, no vengo con excusas. Como Adán y Eva, a menudo me he alejado de Ti. Soy pecador y he arruinado mi vida. Hoy acepto la salvación que ofreces. Creo que Jesús murió en mi lugar, por mi pecado, y que su resurrección abrió la puerta a todo aquel que cree, incluyéndome a mí. Pongo mi confianza en Cristo. Guía y dirige mi vida. Gracias, Padre, por tu gracia. Amén.

Sí, las cosas son un desastre. Pero no tienen por qué seguir así. Que el Señor te bendiga y te guarde siempre.

Dr. Dimas Castillo